5400万年历史大蚊眼化石带来“新视野”

5400万年历史大蚊眼化石带来“新视野”(Credit: Lindgren et al./Nature)
（神秘的新视野地球uux.cn报道）据中国科学报（鲁亦）：《自然》近日发表的一项研究报道了有5400万年历史的大蚊眼化石，这是历史迄今已知首个节肢动物的黑色素避光色素化石记录。作者进一步分析了大蚊眼构造会在化石形成过程中发生哪些改变，大蚊而此前对其他节肢动物（如三叶虫）化石的眼化眼构造解读可能需要重新评估。
昆虫和甲壳动物这类节肢动物的石带复眼是动物界最常见的视觉器官。复眼的新视野演化历史可以追溯到至少5.2亿年前，研究早期样本可以获得对节肢动物视力的历史更多认识。
瑞典隆德大学的大蚊Johan Lindgren和同事分析了在丹麦发现的有5400万年历史的大蚊眼的组成和显微解剖结构，并将分析结果与现代大蚊相比较，眼化确定复眼在化石形成过程中会发生哪些改变。石带他们在化石样本和现代样本中同时发现了真黑素存在的新视野证据。真黑素可以起到保护光感受器免受光损伤的历史屏障作用。
这些眼化石的大蚊晶状体结构存在钙化迹象，而研究人员认为这是眼化交代作用形成的甲壳素—— 一种能保护眼睛且与视觉有关的物质。此前研究人员认为，石带对于一些已灭绝的节肢动物来说，这种钙化可能发生在其生命中的某个阶段。但他们指出，这种钙化可能会损害动物的视力，并推断钙沉积是化石保存过程中的产物。研究结果表明，认为已知最早的节肢动物之一 ——三叶虫有钙化眼的长期假设可能需要重新审视。
相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-019-1473-z